The UK Government, within the framework of the Darwin Initiative / Defra, has allocated a grant to Uzbekistan to support a project called “Resurrection Island: Industry, Nature Conservation and Development around the Aral Sea”. The project is being implemented by researchers from the Institute for Nature Conservation and Ecology named after Durrell at the University of Kent, as well as Uzbek partners and a team of researchers from the Saiga Conservation Alliance.
The project will lay the groundwork for the designation of Resurrection (Vozrozhdeniye) Island (a former island in the Aral Sea) and surrounding lands as a Protected Area in order to conserve its unique biodiversity, in particular the endangered saiga antelope, while developing sustainable new sources of income (including eco-tourism ). This will allow local residents to benefit and help ensure that industrial development and other human impacts (including unsustainable tourism) do not lead to a “net loss” of biodiversity. For this purpose, within the framework of the project, from August 15 to August 19, 2022, a training was organized for representatives of the local population planning to open guest houses in the Aral Sea region and on the Ustyurt plateau of the Republic of Karakalpakstan on the topic “Organization of the effective operation of a guest house” in Muynak (Karakalpakstan) and Khiva (Uzbekistan).
The first two days of the training (August 15-16) were devoted to the issues of revealing the essence of the concepts of ecological and rural tourism, developing a business idea and drawing up a business plan. After the theoretical part of the training, the participants visited one of the hostels in Muynak, as well as ecological museums in Muynak.
There were a lot of women and young people among the participants, since the men part of the population is mainly abroad as labor migrants. We hope that this training will help realize the full potential of the participation of women and young people in economic processes – both in terms of the meaningful involvement of women and young people in the labor market, and in terms of their qualitative participation.
Participants have shown great interest in discussions during the training. As one of the participants of the training said: “Even this morning I doubted whether to go or not to go. But now I am sure that I made the right choice and came to the training.”
On August 17, the training participants from Muynak arrived in Khorezm, one of the largest tourist centers in Uzbekistan, for practical training at the Nazira Guest House (B&B). The idea was to show people the existing guest house, not in theory, but in practice, to get acquainted with the specifics of its organization and functioning. On the way to Khiva, the participants stopped at beautiful natural places, where they exchanged ideas about the impact of tourism on the ecological system and biological diversity, about the role of local residents in the development of ecotourism in the Republic of Karakalpakstan. Also, to combine usefulness with pleasure, they collected garbage left by previous “admirers” of nature. The latter is a serious problem for Uzbekistan that needs to be addressed.
Upon arrival in Khiva, Ruslan, the owner of the Nazira Guest House, told how he started his business and what he achieved. As it turned out, at the beginning he had only 3 rooms, and at the moment he already manages 12 rooms. Also, answering participants’ questions, he spoke in detail about the legal basis for the organization and operation of the guest house and all the legal requirements and procedures for its creation and long-term operation.
On August 18, Kusekeev Bairam Kallybekovich, Deputy Minister of Tourism and Cultural Heritage of the Republic of Karakalpakstan, spoke to the participants. The participants got acquainted with the existing legislative acts regarding ecotourism. Also, Mr. Kuseev highly appreciated the work of trainers Barno Mammetova and Nodira Shaabasova, and expressed a desire to participate in the further work of our training. “Neither art nor wisdom can be achieved if they are not learned,” Kusekeyev noted.
Mastery comes only with practice and cannot come from just reading instructions. To strengthen theoretical knowledge with practical actions, at the end of the training, the participants were divided into 5 groups and, with the help of experienced trainers, they showed in practice how to organize a reception for guests and ensure cleanliness and attractive design of the premises. The participants also devoted time to organizing healthy and tasty meals for guests, taking into account international criteria and national characteristics, mastered the technologies and methods of table setting. After the practical part, the teams discussed the specifics of the provision of catering services in guest houses. Sharing his impressions, Rufat, a participant of the training, noted that “Those doubts that theory does not resolve, practice resolved.”
After the training was over, the participants were had an excursion through the streets of ancient Khiva. Everyone was amazed by the skill of the guide, the beauty of the historical buildings and streets of Ichan-kala, the inner city located in the very heart of Khiva. It was another practical lesson for the participants from Muynak, the memory of which they will take with them to use to build their own business.
The final day of the seminar was devoted to the analysis of previous days and work, as well as a discussion of the issue of additional services. Also, the participants of the training shared their impressions of the events. One of the participants, Muhabbat, said: “I learned a lot, systematized the approach to the problem and the way to solve it. I’ve got very positive impressions about the coaches – high professionalism, easy communication.” Summarizing all the information, coach Barno Mammetova once again noted that “A tourist does not bring a lot of income to a guide or a specialist who deals with him. But it creates a general flow to the region and, through various services, affects the entire territory at once. Statistics say that for every dollar invested in the ecotourism industry, 10 is returned. This money will go to small businesses, taxi drivers who will give these tourists a lift, and sellers of sneakers necessary for people to walk along the trails. As a result, the largest profits from ecotourism are received by regional, and maybe even district authorities.” At the end of the training, all participants were awarded certificates.
Zebo Isakova, coordinator of the Resurrection Island Program
Photo by Zebo Isakova, Nodira Shaabbasova and Barno Mammetova
Экологический туризм как устойчивый природощедящий источник дохода для жителей регионов Приаралья и Устюрта
Правительство Великобритании в рамках Дарвиновской инициативы/Defra выделило Узбекистану грант на поддержку проекта под названием «Остров Возрождения: промышленность, сохранение природы и развитие вокруг Аральского моря». Проект реализуется исследователями из Института охраны природы и экологии им. Даррелла при Кентском университете, а также узбекскими партнерами и группой исследователей из Альянса по сохранению сайгака.
Проект заложит основу для определения острова Возрождения (бывший остров в Аральском море) и окружающих земель в качестве охраняемой природной территории с целью сохранения его уникального биоразнообразия, в частности, находящегося под угрозой исчезновения сайгака, при одновременном развитии устойчивых новых источников дохода (включая эко-туризм). Это позволит местным жителям получить выгоду и поможет гарантировать, что промышленное развитие и иное антропогенное воздействие (включая неустойчивый туризм) не приведет к «чистым потерям» биоразнообразия. Именно для данной цели в рамках проекта с 15 по 19 августа 2022 года был организован тренинг для представителей местного населения, планирующих открыть гостевые дома в регионе Приаралье и на плато Устюрт Республики Каракалпакстан на тему “Организация эффективной деятельности гостевого дома” в Муйнаке (Каракалпакстан) и Хиве (Узбекистан).
Первые два дня тренинга (15-16 августа) были посвящены вопросам по раскрытию сущности понятий экологического и сельского туризма, развитию бизнес идеи и составления бизнес-плана. После теоретической части тренинга участники посетили один из хостелов в Муйнаке, а также экологические музеи Муйнака.
Среди участников очень много женщин и молодежи, так как мужская часть населения, в основном, находится заграницей в качестве трудовых мигрантов. Надеемся, что данный тренинг поможет реализовать в полной мере потенциал участия женщин и молодежи в экономических процессах — и с точки зрения содержательного вовлечения женщин и молодежь на рынке труда, и с точки зрения их качественного участия.
Участники с интересом участвовали в дискуссиях и обсуждениях во время тренинга. Как один из участников тренинга сказал: «Еще сегодня утром я сомневался идти или не идти. Но я теперь уверен, что сделал правильный выбор и пришел на тренинг»
17 августа участники тренинга из Муйнака прибыли в г. Хорезм – один из крупнейших туристических центров Узбекистана, для практических занятий в гостевом дом (B&B) Nazira Guest House. Идея состояла в том чтобы не на словах, а на практике познакомить людей с действующим гостевым домом, ознакомится с особенностями его организации и функционирования. По дороге в Хиву участники останавливались в красивых природных местах, где обменивались мнениями о влиянии туризма на экологическую систему и биологическое разнообразие, о роли местных жителей в развитии экотуризма Республики Каракалпакстан. Также, для совмещения приятного с полезным, собирали мусор, оставленных от предыдущих «любителей» природы. Последнее является серьезной проблемой для Узбекистана, требующей решения.
По приезду в Хиву, хозяин гостевого дома Nazira Guest House Руслан, рассказал, как он начинал свой бизнес, чего добился. Как оказалось, в начале у него было только 3 комнаты, а в данный момент он уже управляет 12-ю номерами. Также, отвечая на вопросы участников, он подробно рассказал о правовых основах организации, ведения деятельности гостевого дома и обо всех легальных требованиях и процедурах для его создания и долговременного функционирования.
18 августа, перед участниками выступил Кусекеев Байрам Каллыбекович, заместитель министра Туризма и культурного наследия Республики Каракалпакстан. Участники ознакомились существующими законодательными актами относительно экотуризма. Также, господин Кусеев дал высокую оценку работам тренеров Барно Мамметовой и Нодиры Шаабасовой, и изъявил желание поучаствовать в дальнейших работах нашего тренинга. “Ни искусство, ни мудрость не могут быть достигнуты, если им не учиться,”- отметил Кусекеев.
Мастерство приходит только с практикой и не может появиться лишь в ходе чтения инструкций. Для укрепления теоретических знаний практическими действиями в завершение тренинга участники разделились на 5 групп и с помощью опытных тренеров показали на практике, как организовать прием гостей и обеспечить чистоту и привлекательный дизайн помещения. Участники также посвятили время вопросам организации здорового и вкусного питания для гостей с учетом международных критериев и национальных особенностей, освоили технологии и методы сервировки стола. После практической части состоялось обсуждение в командах специфики оказания услуг питания в гостевых домах. Делясь со своими впечатлениями, Руфат, участник тренинга отметил, что “Те сомнения, которые не разрешает теория, разрешила практика”.
После завершения тренинга для участников была организована экскурсия по улицам древней Хивы. Все были поражены мастерством гида, красотой исторических зданий и улочек Ичан-калы – внутреннего города, расположенного в самом сердце Хивы. Это был еще один практический урок для участников из Муйнака память о котором они увезут с собой чтобы использовать для построения собственного бизнеса.
Заключительный день семинара был посвящен анализу предыдущих дней и работ, а также обсуждению вопроса о дополнительных сервисах. Также участники тренинга поделились своими впечатлениями от мероприятий. Одна из участниц, Мухаббат, сказала: «Я узнала много нового, систематизировала подход к проблеме и пути решения. Очень положительные впечатления о тренерах – высокий профессионализм, легкое общение». Обобщая всю информацию, тренер Барно Мамметова еще раз отметила, что «Турист не приносит большой доход гиду или специалисту, который им занимается. Но он создает общий поток в регион и через разные сервисы воздействует сразу на всю территорию. Статистика говорит, что на один вложенный доллар в индустрии экотуризма возвращается 10. Эти деньги пойдут и в малый бизнес, и таксистам, которые будут этих самых туристов подвозить, и продавцам кроссовок, необходимых, чтобы люди гуляли по тропам. В итоге, самую большую прибыль от экотуризма получают региональные, а может даже и районные власти». В конце тренинга всем участникам были вручены сертификаты.
Зебо Исакова, координатор Программы «Остров Возрождения»
Фото Зебо Исаковой, Нодиры Шааббасовой и Барно Мамметовой